Faire garder son chien pendant les vacances : ses repas

Pour faire garder son chien pendant les vacances sans mauvaise surprise côté gamelle, on laisse au gardien ses croquettes habituelles en quantité suffisante et une consigne écrite en grammes. Le reste tient en une page : friandises permises, aliments interdits, médicaments et numéros d'urgence.

Combien de croquettes laisser pour la durée de la garde ?

Compte la ration du jour multipliée par le nombre de jours d'absence, plus 3 jours de marge pour un retard ou une gamelle renversée. La ration se calcule avec la formule du National Research Council (NRC 2006) : 70 × poids^0,75 × facteur d'activité, puis × 0,85 pour un chien stérilisé. Notre calculateur de ration fait le calcul, le tableau ci-dessous donne les ordres de grandeur.

Si le sac de ses croquettes indique une autre densité que 360 kcal pour 100 g, garde les grammes conseillés sur le sac pour son poids. Une astuce de propriétaire : pèse les rations à l'avance dans des sachets d'une journée, le gardien n'a plus qu'à verser. Un doseur ne donne pas la même quantité selon qu'on le remplit à ras ou bombé.

Laisse aussi la balance de cuisine si tu ne fais pas de sachets, ses deux gamelles et de quoi garder l'eau fraîche. Un chien adulte boit 50 à 70 ml d'eau par kg et par jour selon notre guide de l'eau, davantage par forte chaleur.

Faut-il laisser ses croquettes habituelles au gardien ?

Oui, toujours. Un changement d'aliment se fait sur 7 à 10 jours en mélangeant l'ancien et le nouveau, comme le décrit notre protocole de transition alimentaire. Un changement brutal juste avant la séparation ajoute un risque de diarrhée à un chien déjà dérouté par l'absence de son maître.

Pour une pension, demande avant de réserver si tu peux apporter sa nourriture. Si la pension impose la sienne, note la marque et commence la transition à la maison dix jours avant le départ, ou prévois une transition au retour.

Que noter sur la fiche du pet sitter ?

Une fiche écrite évite les consignes oubliées sur le pas de la porte. Le gardien doit y trouver, sans te téléphoner :

• la ration en grammes par jour et sa répartition (2 × 80 g à 8 h et 19 h, par exemple) ;
• la marque de ses croquettes et l'endroit où le sac est rangé ;
• les friandises permises, avec une quantité ;
• les aliments interdits et ses allergies connues ;
• ses médicaments : nom, dose, heure, et comment il les prend (dans une boulette de pâtée) ;
• ses habitudes qui touchent aux repas : promenade avant de manger, peur de l'orage qui coupe l'appétit ;
• ton numéro, celui de son vétérinaire et celui du centre antipoison vétérinaire.

Quelles friandises autoriser pendant la garde ?

Autorise celles qu'il connaît déjà, en quantité écrite, et rien de nouveau. Les friandises ne doivent pas dépasser 10 % de l'apport calorique du jour (FEDIAF) : pour un chien de 12 kg stérilisé, environ 575 kcal par jour, cela fait 57 kcal. Les calories par biscuit sont écrites sur le paquet.

Les fruits et légumes qu'il tolère bien font de bonnes friandises de garde : rondelle de carotte, morceau de pomme sans pépins ni trognon. La liste des aliments du guide indique les quantités par gabarit pour une soixantaine d'aliments.

Pourquoi interdire les restes de table au gardien ?

Les restes de table sont l'écart le plus facile pendant une garde, et ils ne sont pas anodins. Dans une étude cas-témoins sur 198 chiens atteints de pancréatite, avoir mangé des restes de table la semaine précédente était associé à un risque 2,2 fois plus élevé, et avoir mangé un aliment inhabituel à un risque 6,1 fois plus élevé (rapports de cotes) (Lem et al., J Am Vet Med Assoc, 2008, 233(9):1425-1431, PMID 18980495). Les auteurs parlent d'association, pas de cause démontrée.

Écris la liste des interdits en toutes lettres, même si elle te paraît évidente : un gardien occasionnel ne sait pas forcément que le xylitol des chewing-gums sans sucre fait chuter la glycémie dès 0,1 g par kg, d'après notre fiche sur le xylitol. Les plus courants à la maison :

• chocolat, surtout noir et pâtissier ;
• raisin et raisins secs ;
• oignon, ail et poireau, crus ou cuits ;
• xylitol : chewing-gums, bonbons et dentifrices sans sucre ;
• os cuits, qui se brisent en éclats ;
• noix de macadamia ;
• café et thé.

La liste complète des aliments toxiques donne les doses et les symptômes pour chacun.

Que faire s'il mange quelque chose de dangereux pendant la garde ?

Le gardien appelle tout de suite le vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire, sans attendre les symptômes. Mets ces étapes sur la fiche :

1. Retire ce qui reste à portée

   Emballage compris : il dira au vétérinaire ce que le chien a avalé et combien.

2. Appelle le vétérinaire ou le centre antipoison vétérinaire

   Donne le poids du chien, l'aliment, la quantité et l'heure.

3. Ne le fais pas vomir sans avis

   Le sel ou l'eau oxygénée donnés à la maison peuvent aggraver la situation.

4. Préviens le propriétaire

   Une fois le chien pris en charge, pas avant.

En Belgique, le Centre Antipoisons répond aussi pour les animaux au 070 245 245. Au Canada, la Pet Poison Helpline (1 855 764-7661) est un service payant.

Mon chien ne mange plus pendant mon absence : est-ce grave ?

Un chien adulte en bonne santé qui boude sa gamelle le premier jour n'est pas en danger. Le gardien propose le repas à l'heure habituelle, le retire après 20 minutes et ne le remplace pas par du jambon ou des restes pour le faire manger.

Il appelle le vétérinaire si le refus dure plus de 24 heures, et plus tôt pour un chiot, un petit chien de moins de 5 kg (risque d'hypoglycémie) ou un chien diabétique sous insuline. Vomissements, diarrhée liquide ou abattement justifient aussi un appel le jour même.

Comment reprendre son alimentation au retour de vacances ?

S'il a gardé ses croquettes pendant toute la garde, rien ne change : reprends sa ration et ses horaires dès le soir du retour. S'il a mangé autre chose (pension, aliment de dépannage), fais une transition de 7 à 10 jours vers ses croquettes habituelles, comme pour n'importe quel changement d'aliment.

Pèse-le dans la semaine du retour et compare avec son poids d'avant le départ. S'il a pris ou perdu du poids, la ration de la garde était trop large ou trop serrée : ajuste de 10 % et repèse après quatre semaines. Des selles molles un ou deux jours après les retrouvailles sont fréquentes ; au-delà, notre guide de la diarrhée du chien détaille la diète et les signes qui imposent une consultation.

Questions fréquentes sur la garde du chien et ses repas